Karangan – Tim Verifikasi Geopark Nasional (TVGN) menegaskan pentingnya menjaga kelestarian kawasan Geopark Sangkulirang–Mangkalihat, khususnya Goa Mengkuris atau Goa Telapak Tangan di Desa Batu Lepoq, Kecamatan Karangan. Situs tersebut dinilai memiliki nilai geologi, ekologi, sejarah, dan budaya yang sangat tinggi sehingga perlu mendapatkan perlindungan secara berkelanjutan.
Ketua Tim Verifikasi Geopark Nasional, Prof. Mega Fatimah Rosana, mengatakan lukisan telapak tangan prasejarah yang terdapat di Goa Mengkuris merupakan warisan peradaban manusia yang memiliki nilai ilmiah dan sejarah yang sangat penting.
“Ini memiliki nilai sejarah yang sangat penting dan harus kita jaga agar tidak sampai rusak,” ujarnya saat melakukan verifikasi lapangan.
Menurut Prof. Mega, salah satu langkah yang perlu dilakukan adalah membatasi akses kunjungan ke kawasan cagar budaya tersebut. Ia mengusulkan agar area yang memiliki lukisan prasejarah hanya dapat dikunjungi oleh peneliti maupun pihak tertentu dengan pengawasan yang ketat.
Selain itu, pemasangan pagar pembatas juga dinilai penting untuk mencegah kerusakan akibat sentuhan langsung maupun gangguan lain yang dapat mengancam kelestarian situs.
“Karena memiliki nilai sejarah yang sangat tinggi, kami mengusulkan agar lokasi ini hanya dapat dikunjungi oleh peneliti dan pihak tertentu dengan pengawasan yang ketat. Perlu juga dibuat pagar pembatas untuk melindungi situs dari kerusakan,” jelasnya.
Pakar mineralogi, petrologi, dan petrografi tersebut mengaku terkesan dengan kondisi Goa Mengkuris yang hingga kini masih terjaga dengan baik. Ia turut mengapresiasi kepedulian masyarakat sekitar yang terus berupaya menjaga dan melestarikan warisan budaya tersebut.
“Ini pertama kali saya melihat gua dengan cap tangan di sini. Sebelumnya saya melihat di Maros dan beberapa negara lain. Ini luar biasa,” ungkapnya.
Ia berharap seluruh kekayaan geologi, sejarah, dan budaya yang dimiliki Goa Mengkuris dapat terus dilestarikan sehingga tetap menjadi warisan berharga bagi generasi mendatang. Menurutnya, komitmen menjaga kelestarian kawasan juga menjadi salah satu modal penting dalam mendukung Geopark Sangkulirang–Mangkalihat meraih pengakuan sebagai Geopark Nasional.(*)
